Até que num dos programas ele denunciou a roubalheira na Petrobras. O presidente da empresa à época entrou com um processo milionário contra Francis. Abalado, o grande jornalista, escritor e comentarista nos deixou órfãos de sua genialidade por causa dos corruptos safados que levaram a empresa à destruição pois está vendendo várias partes de seu conglomerado para tentar salvar pequena parte do que foi a “maior empresa brasileira”. Segue nota sobre depoimento do presidente da Setal Engenharia na CPI da Petrobras.
"Em depoimento na CPI da Petrobras, o presidente da Setal Engenharia e ex-conselheiro da Toyo Setal, Augusto Mendonça Neto, afirmou que havia um “clube” de empresas que se reuniu para participar das licitações da estatal. Em sua declaração disse que "era uma forma de as empresas se protegerem diante da força da Petrobras e não competirem entre si”, explicou. Ainda segundo Mendonça, o clube começou em 1997 com nove empresas.O ex-gerente da Petrobras Pedro Barusco também já havia afirmado que começou a receber propina "por iniciativa pessoal", em 1997. Em 1996, o jornalista Paulo Francis denunciou a existência de corrupção na Petrobras. Na ocasião, não houve investigação. Pelo contrário: Paulo Francis foi alvo de um processo milionário e acabou morrendo no ano seguinte, vítima de um infarto.
Como explicar a omissão da diretoria da Petrobras naquela época? Quem nomeou Pedro Barusco? A quem ele dava satisfações em 1997? Ora, quem rouba não pode montar um esquema sozinho, sem que outros departamentos e setores participem. Principalmente auditoria e o diretor financeiro. Afinal, é preciso que alguém elabore aditivos, setores aprovem e façam despachos, edite contratos com sub ou superfaturamentos, as listas de preços que existem em todas as companhias... Esses números não eram auditados. Pedro Barusco disse que roubava sozinho em 1997. Paulo Francis fez denúncia sobre corrupção na Petrobras em 1996. Houve inclusive declarações de autoridades, como Fernando Henrique Cardoso, afirmando que não deveria haver processo contra o jornalista. Não houve investigação sobre a denúncia e sim o processo contra Paulo Francis, o que acabou levando-o ao enfarte e à morte.